Ausstellung: "THE ROOTS OF SMALL FIRES" – Milica Živković

Ausstellung:
"THE ROOTS OF SMALL FIRES"
Milica Živković 

26.02.26 – 31.05.2026 
MQ Freiraum

In ihrer ersten institutionellen Einzelausstellung in Wien präsentiert Milica Živković eine raumgreifende Installation aus neu geschaffenen Arbeiten. Motive von The Roots of Small Fires (Die Wurzeln kleiner Feuer) begleiten die Künstlerin bereits seit einigen Jahren; hier werden sie jedoch in eine neue Phase ihrer künstlerischen Praxis überführt.

Živkovićs Arbeiten entstehen aus dem komplexen Zusammenspiel persönlicher Erfahrungen und der politischen Realität des Balkans nach dem Ende der Kriege. Nach Jahren der familiären Migration und Studienaufenthalten im Ausland kehrte sie in ihre Heimatstadt Belgrad zurück. Als Kind hatte sie die Bombardierung der Stadt miterlebt – heute ist die serbische Hauptstadt von Widerstand durch die Zivilgesellschaft und massiven Protesten gegen Korruption geprägt.

Mehrere Motive der hier präsentierten Installation verweisen in abstrahierter Form auf die Erfahrung der Rückkehr an einen Ort, der mit ambivalenten Gefühlen, aber auch mit Widerstandsfähigkeit verbunden ist. Die silbern schimmernden Stoffe, die als Malunterlage dienen, spielen auf die pompöse Ästhetik des Turbo-Folks an. Dieser Musikstil, der häufig mit Nationalismus und den Jugoslawienkriegen in Verbindung gebracht wird, prägt als eine Art Hintergrundgeräusch Živkovićs Erinnerung an ihre Kindheit. Auf den Stoffen finden sich abstrakte, wurzelähnliche Formen, die wie Gesten der Ver- und Entwurzelung anmuten. Die Malereien auf den Stoffen bleiben dabei nicht in konventioneller Weise flach und in einem abgegrenzten Rahmen, vielmehr weiten sie sich in den Raum aus – wie Wurzeln, die sich nicht unlösbar im Boden festkrallen, sondern vorwärtsstreben. Während diese Elemente bereits in früheren Werken der Künstlerin auftauchten, finden sich in der hier präsentierten Variante Metallelemente, die die Malerei ebenfalls in die Dreidimensionalität erweitern. Wie eine Art schützende Applikation scheinen die Metallblättchen die Erinnerungen im Zaum zu halten; dabei wirken sie ebenso fragmentiert und fragil wie diese.

Das verbindende Element der gesamten Rauminstallation ist das Licht, das sich in den Oberflächen der Malereien und den Lampen-Skulpturen bricht. Das Licht der im Titel genannten kleinen Feuer („small fires“) erscheint als Spiegelung vieler kleiner Brennpunkte – Symbol einer Region wie einer Welt im Aufruhr. Die über den Raum verteilten Lampen tragen sowohl persönliche als auch gesellschaftliche Bedeutungen: „Wie eine Lampe aussehen“ ist in Živkovićs Muttersprache eine abwertende Metapher für eine Frau, die als übermäßig herausgeputzt wahrgenommen und zum Objekt der Begierde degradiert wird. Die Künstlerin eignet sich diesen Ausdruck an und setzt ihm eine zärtliche Erinnerung entgegen: In den Jahren nach dem Krieg half sie als Kind ihrem Vater beim Schneiden von Metallfüßen für Lampen.

Die Besucher:innen bewegen sich in The Roots of Small Fires über eine Bühne des Erinnerns, einen Ort an der Schwelle von Vergangenheit und Zukunft – ein Wechselspiel aus Licht und dessen Abwesenheit.

Die Ausstellung wurde durch das UNIQA SEE FUTURE Foundation: Mentorship Program for Visual Artists in Zusammenarbeit mit der Künstlerin und Mentorin Šejla Kamerić, Nomad — Croatian Office for Contemporary Art, Nomarts — Kunstverein zur Schaffung von Kunstsammlungen sowie dem MuseumsQuartier Wien realisiert.Ein Großteil der präsentierten Arbeiten entstand während Milica Živkovićs zweimonatigem Aufenthalt als MQ Artist-in-Residence in Wien.

Milica Živković (geb. 1993 in Belgrad) ist eine multidisziplinäre Künstlerin. Sie studierte Malerei an der Fakultät für bildende Künste in Cetinje und schloss 2020 ihr Masterstudium an der Akademie für Kunst, Architektur und Design in Prag ab. Ihre Arbeit ist geprägt von Erfahrungen im postjugoslawischen Raum, von familiärer Migration, erinnerungspolitischen Fragen und einer weiblichen Perspektive. Živković hatte Ausstellungen in mehreren europäischen Städten und den USA. 2023 erhielt sie den Milčik-Preis für junge zeitgenössische Künstler:innen. Sie lebt und arbeitet in Belgrad.

Kostenlose Führungen finden jeden 3. Donnerstag im Monat (19.03., 16.04., 21.05.) um 17h statt. In Kombination mit der Austellung "THE MATERIAL SHOW".

Bild © Milica Živković, A Life A Flash, 2021, Courtesy of the artist