Leopold Museum

Mit über 8.800 Werken zählt das Leopold Museum zu den bedeutendsten Sammlungen österreichischer Kunst vom späten 19. Jahrhundert bis zur Moderne. Hier lassen sich kunsthistorische Entwicklungen vom Biedermeier über den Stimmungsimpressionismus bis hin zu Expressionismus und Neuer Sachlichkeit nachvollziehen – eingebettet in die geistige Welt von „WIEN 1900“. Die Grundlage des Museums ist die visionäre Sammeltätigkeit des Ehepaars Rudolf Leopold und Elisabeth Leopold, die bereits ab den 1950er-Jahren mit großer Kennerschaft auch damals noch umstrittene Künstler wie Gustav Klimt und Egon Schiele erwarben. Das Ergebnis ist eine weltweit einzigartige Sammlung, die seit 2001 im eigens errichteten Museumsbau im MuseumsQuartier präsentiert wird und bis heute durch wechselnde spannende Sonderausstellungen, fundierte Forschungsarbeit und gezielte Sammlungserweiterungen lebendig weiterwächst.

Die Dauerpräsentation des Leopold Museum widmet sich dem kulturellen, gesellschaftlichen und künstlerischen Phänomen Wien 1900. Die Ausstellung eröffnet einen differenzierten Blick auf eine Epoche, in der Wien von tiefgreifenden Gegensätzen geprägt war: zwischen Tradition und Aufbruch, sozialem Gefälle und intellektueller Blüte, konservativen Strukturen und beginnender Moderne.

Diese Spannungsfelder bildeten den Nährboden für eine außergewöhnliche Verdichtung künstlerischer und geistiger Leistungen. Innovationen in Malerei und Grafik standen in engem Austausch mit Entwicklungen in Musik, Literatur, Architektur sowie mit neuen Denkansätzen in Wissenschaft, Psychologie und Philosophie. Wien wurde so zu einem zentralen Impulsgeber der Moderne, dessen Wirkung bis heute spürbar ist.

Auf zwei Ebenen mit rund 1.000 Exponaten vermittelt die Dauerpräsentation diese Vielschichtigkeit anhand von Meisterwerken aus der Sammlung des Leopold Museum sowie ausgewählten Dauerleihgaben aus österreichischen und internationalen Sammlungen. Die Präsentation ermöglicht es Besucher:innen, die Epoche Wien 1900 in ihrer historischen Tiefe und kulturellen Bedeutung nachzuvollziehen und neu zu entdecken.

Egon Schiele (1890–1918) schuf in seinem kurzen durch die Spanische Grippe beendeten Leben ein Œuvre, das ihn zu einer der prägendsten Figuren der Wiener Moderne machte. Seine frühe Begabung führte ihn 1906 an die Wiener Akademie, deren rigide Lehrmethoden jedoch nicht seinen künstlerischen Vorstellungen entsprachen. Mit der Gründung der Neukunstgruppe 1909 und durch ebenso gefeierte wie umstrittene Auftritte etablierte sich Schiele rasch als Wortführer einer jungen Künstlergeneration.

Im Zentrum seines Schaffens stand die intensive Reflexion der eigenen Existenz, sichtbar in zahlreichen Selbstbildnissen ebenso wie in Landschafts- und Städteansichten. Durch expressive Gestik und Mimik verband Schiele Körperlichkeit und Sexualität mit existenziellen Fragestellungen und schuf damit visuelle Entsprechungen für die im Wien um 1900 breit diskutierte Krise des Individuums.

Das Leopold Museum beherbergt mit knapp 300 Werken und 48 Gemälden, darunter Aquarelle, Zeichnungen und Druckgrafiken, die weltweit umfassendste und bedeutendste Sammlung von Werken Egon Schieles.