György Dragomán

György Dragomán ist ein ungarischer Schriftsteller, Dramatiker und Literaturübersetzer. Er wurde in Târgu Mureș (Marosvásárhely) in Siebenbürgen, Rumänien, geboren. Im Jahr 1988 zog seine Familie nach Ungarn. In Budapest studierte er Anglistik und Philosophie. Nach seinem Studienabschluss arbeitete er als Übersetzer, Filmkritiker, Webdesigner und Restaurantkritiker.

Dragomán veröffentlichte Theaterstücke, Romane und Erzählbände sowie ein literarisches Kochbuch. Seine Bücher wurden in mehr als 30 Sprachen übersetzt. Zu seinen bekanntesten Werken zählen die Romane „Der Weiße König“ (A fehér király, Suhrkamp 2008) und „Der Scheiterhaufen“ (Máglya, Suhrkamp 2015) sowie der Erzählband „Löwenchor“ (Oroszlánkórus, Suhrkamp 2019). Seine Theaterstücke sowie Bühnenadaptionen seiner Romane wurden unter anderem in Stuttgart, Dresden, Budapest, Nyíregyháza, Cluj und Sibiu aufgeführt. Für sein literarisches Schaffen erhielt er zahlreiche Auszeichnungen, darunter den Sándor Márai Preis und den Jan Michalski Preis.

Zu seinen früheren Aufenthalten als Stipendiat und Artist-in-Residence zählen die Akademie der Künste Berlin (2006), Ülno Krems (2008), das Helsinki Collegium for Advanced Studies (Writer in Residence, 2014) sowie das Wissenschaftskolleg zu Berlin (Fellow, 2018/19). Seit 2022 ist Dragomán Mitglied der Akademie der Künste Berlin.

Als Übersetzer hat György Dragomán bedeutenden Autorinnen und Autoren wie Irvine Welsh, Micky Donnelly und Samuel Beckett im Ungarischen eine Stimme verliehen.

Nachdem ich drei Romane und zwei Erzählbände veröffentlicht habe, erscheint es mir an der Zeit, meine Essays in einem Band zu versammeln. Beim Durchsehen des bereits vorhandenen Materials wurde mir jedoch klar, dass das Buch noch um einige zusätzliche Texte ergänzt werden muss, um vollständig zu sein.

Es gibt einige sehr persönliche Erfahrungen, mit denen ich mich auseinandersetzen möchte. Meine erste bezahlte, halb legale Tätigkeit war die eines Dolmetschers im Jahr 1990. Ich arbeitete für die Grenzpolizei und die Zollbehörden am österreichisch-ungarischen Grenzübergang bei Bucsu, in dessen Nähe sich meine Familie niedergelassen hatte, nachdem sie erst ein Jahr zuvor aus Siebenbürgen nach Ungarn ausgewandert war. Damals war ich fünfzehn Jahre alt und durfte rechtlich eigentlich nicht von einer staatlichen Behörde beschäftigt werden. Doch es gab nicht genügend Rumänisch sprechende Personen, um den Ansturm von Menschen aus dem gerade erst befreiten Rumänien zu bewältigen, die nach Österreich und in den ehemaligen Westen reisen wollten – häufig auf der Suche nach geschäftlichen Möglichkeiten im rechtlichen Graubereich oder sogar darüber hinaus. Deshalb drückten die Behörden ein Auge zu.

Teil der Grenzbehörden zu werden und häufig bei Befragungen und Verhören mutmaßlicher Schmuggler, Menschenhändler oder auch einfach von Reisenden zu dolmetschen, die sich im Netz der Bürokratie verfangen hatten, war eine prägende Erfahrung meiner frühen Erwachsenenjahre. Es war gewissermaßen ein dreifacher Grenzübertritt: Ich musste die Grenzen der Sprache, des Erwachsenwerdens und der Autorität überschreiten, während ich zugleich immer wieder die ehemalige Grenze zwischen Ost- und Westblock passierte, die damals gerade dabei war, abgebaut zu werden.

Ausgehend von diesen Erfahrungen habe ich bereits einige persönliche Essays geschrieben, in denen ich verschiedene bedeutende Grenzübergänge meines Lebens reflektiere – angefangen bei der rumänisch-ungarischen Grenze bis hin zur Demarkationslinie zwischen Nord- und Südkorea. Nun habe ich beschlossen, diese Texte zu einem Buch auszubauen, einige dieser Grenzorte erneut aufzusuchen und die zutiefst persönlichen Erfahrungen in einen breiteren historischen und soziologischen Zusammenhang zu stellen.

Gerade jetzt, da in Europa wieder neue Grenzen entstehen, erscheint es mir wichtig, die genaue Art und Weise zu untersuchen, wie wir uns in persönliche Räume zurückziehen, die durch Sprache, Erinnerung und Ideologie geschaffen werden. Dies wird mir helfen zu verstehen, wie ich selbst meine Grenzen definiere und zugleich von ihnen definiert werde. Darüber hinaus möchte ich beleuchten, wie diese persönlichen Grenzen politische Prozesse beeinflussen – und umgekehrt.

Parallel dazu werde ich an meinem vierten, bislang noch unbetitelten Roman arbeiten. Er soll den Abschluss einer lose verbundenen Trilogie bilden, deren erste Bände „Der Weiße König“ und „Der Scheiterhaufen“ sind.